Test et avis sur le jeu SPLENDOR DUEL, une perle en duo !

Splendor étant un jeu fort connu on ne revient pas ici sur le mécanisme de base. Voici plutôt ce qui change puis notre avis après une petite dizaine de parties (ou plus, oui certains chanceux peuvent déjà y jouer avant sa sortie prévue le 4 novembre).

On pensait retrouver le même jeu en miniature, comme une version voyage. Mais que nenni, les auteurs ont revu, densifié, tendu encore un peu plus un excellent jeu pour en faire un duel tactique de haute volée. Mais qui garde l'ADN de Splendor : prendre des jetons, acheter des cartes qui permettront d'acheter plus vite des cartes plus richement dotées en points et en bonus. Mais en gardant des yeux sur les couronnes, sur les couleurs des cartes achetées par l'autre joueur, l'emplacement des perles sur le plateau... Une dynamique conservée mais accompagnée des ajouts évoqués ci-dessus.

Ce qui est remarquable c'est que les nouveautés n'ont pas alourdi outre-mesure, ralenti ou dénaturé l'expérience de jeu : elle est amplifiée au niveau des choix sans non plus s'égarer dans mille détails inutiles. Et la durée de jeu demeure assez proche (après 2 ou 3 parties).

Dès la deuxième partie on est happé par le plaisir de (re)jouer à Splendor, des années plus tard. Et on enchaîne aisément les duels, en commençant à tour de rôle par exemple.

L'ajout des parchemins privilèges est vraiment appréciable (car dans bien des jeux on peste souvent lorsqu'on dévoile un marché qui offre un avantage au joueur suivant). Ici, quand le hasard propose un plateau "attirant", une compensation est offerte à l'autre joueur. 

Les symboles couronnes perles contribuent à expérience de jeu plus dense : entre la course aux points, la construction de votre moteur d'achats (par le biais des bonus sur les cartes), la recherche des couronnes (pour mettre sous pression l'autre joueur et/ou récupérer des cartes royales), la prise des perles pour valider vos cartes et parfois priver l'autre joueur qui peut s'orienter vers un vol... vraiment on trouve de petites situations de filouteries à chaque partie.

On peut débuter avec une petite stratégie couronnes en tête et finalement l'emporter avec 10 points de jetons de couleurs identiques juste sous le nez de l'autre joueur qui allait dépasser les 20 points.

Et s'il n'y a pas de blocage total à proprement parler (on peut toujours commencer son tour en remplissant le plateau), on peut enquiquiner l'autre joueur en prenant des diagonales de jetons qui coupent le plateau et les enchaînements de jetons colorés qu'il pouvait convoiter. Et ainsi le pousser à remplir le plateau justement... pour récupérer un privilège en cadeau.

Splendor Duel est ainsi un jeu où l'interaction est donc omniprésente : souvent indirecte mais pas que, laissez un peu trop de liberté sur une couleur, les couronnes, les privilèges et vous risquez de vous faire doubler au finish. 

C'est aussi ce qui fera de Splendor Duel un jeu un tout petit moins "familial" que le premier. On connaît des joueurs très casuals qui jouent à Splendor mais qui n'iront pas plus loin en termes de petits points de règles. Sans parler du fait de se chiper des jetons rose à des moments clés ne plaira pas forcément à des joueurs en mode chacun dans son coin.

En notation Bgg, si Splendor est à 1.78/5 de complexité, Duel est déjà à 2/5 sur les premiers retours et c'est tout à fait cela à notre avis, entre 2 et 2.5 / 5 

Jeu de l'année poue 2 ? En 2022, avec le prometteur Radlands qui tarde à montrer son nez en VF, Mindbug non essayé ou encore Beer and Bread présenté à Essen mais pas traduit avant des mois... et bien on a la sans doute la LE jeu spécifique pour 2 joueurs de l'année.

Il reste 2 mois ceci dit au moment de rédiger cet article ! Quoi qu'il en soit, un grand merci à l'éditeur pour nous avoir procuré cette perle ludique avant l'heure (désolé elle est facile) ! Un jeu prochainement rajouté dans notre Top 2 joueurs et en bonne place sans doute (voir lien en bas).